PS3 是 Sony 在主机产业最接近自毁的一次世代——也是后半段最戏剧性的翻身。2006 年 11 月 11 日，PS3 在日本上市，60GB 版售价 59,980 日元，北美版 $599 美元——比 PS2 上市价贵一倍、比 Xbox 360 高 200 美元。Sony 内部称这是「双重豪赌」——豪赌 Cell 处理器、豪赌 Blu-ray 介质。两个押注都极具野心，两个都差点压垮 Sony 的游戏事业。
第一个豪赌是 Cell Broadband Engine——IBM、Sony、东芝联合设计的异构多核 CPU（1 颗 PowerPC PPE + 7 颗 SPE 流处理器），目标是把超级计算机级的并行运算塞进家用机。理论峰值高得离谱（单精度 218 GFLOPS），但对开发者极端不友善——SPE 没有缓存、需要手动 DMA、内存模型违反所有 PC 开发者的直觉。结果 2006-2009 年大量第三方多平台游戏在 PS3 上跑得比 Xbox 360 慢——同样的 Call of Duty、GTA IV、生化奇兵，PS3 版帧率掉、分辨率低、loading 久。Cell 是工程上的杰作，但商业上是场灾难。
第二个豪赌是 Blu-ray。2005-2008 年是高解析光盘规格战争——Sony 主导的 Blu-ray vs 东芝/微软主导的 HD-DVD。Sony 的策略：把 Blu-ray 播放器强塞进每台 PS3。2006 年单买 Blu-ray 播放器要 $1,000+，PS3 把 Blu-ray 影音播放硬件变成「免费赠品」。结果 PS3 在卖出第 100 万台之前就成为全球最大的 Blu-ray 播放器装机量。2008 年 1 月 Warner Bros. 宣布独家支持 Blu-ray，东芝两周后撤退 HD-DVD——规格战结束。从此 20 年家庭影音光盘规格 Sony 主导。Blu-ray 大战的胜利是 PS3 史上最重要的成就，比任何游戏销量都更深远。
但前期销售是彻底的灾难。2006-2009 年 PS3 落后 Xbox 360 整整三年——Sony 在这三年亏损约 50 亿美元（每台 PS3 上市卖 $599 但成本 $850）。Microsoft 用 Halo 3、Gears of War、Xbox Live 把北美与欧洲的核心玩家锁在 360 上，PS3 连 PS2 在日本的霸权都岌岌可危。
翻身来自第一方独占。Naughty Dog 从《Crash Bandicoot》（PS1）+《Jak & Daxter》（PS2）的儿童向工作室，蜕变为主机产业最重要的叙事工作室——《神秘海域》系列三部曲（2007-2011）定义「电影式动作冒险」、2013 年的**《最后生还者》用末日题材把家用机游戏推进到电影奖项评论层级。Sony Santa Monica 的《战神》（后 PS3 三部曲）、Media Molecule 的《小小大星球》、Konami 小岛秀夫的《MGS4》**、FromSoftware 的《恶魔之魂》（2009）开创魂系列——这些游戏让 PS3 后期商业翻身。
中国大陆 PS3 仍受 2000-2014 年主机禁令限制——Sony 始终未在大陆官方上市过 PS3（PS4 2015 年才解禁）。水货 PS3 通过水货管道流通，但远不如 PS2 时代的烧录狂潮——PS3 的 Blu-ray 媒介让大陆烧录文化基本失效。这一代是中国大陆玩家「与全球主流的最大时差」。台湾、香港正版市场反而开始成形，正版游戏第一次在华人圈占主流。
商业上 PS3 全球累计 8,740 万台——比 PS2 的 1.6 亿掉了 45%、与 Xbox 360（8,500 万）平起平坐。PS3 是 Sony 30 年主机历史中第一次「没有绝对胜出」的世代。但 Blu-ray 的胜利、Naughty Dog 的崛起、PSN 在线服务的建立，为 PS4 的「1 亿 1,750 万反超」奠定基础。PS3 是 Sony 最痛的一代，也是 PS4 黄金时代的学费。